Tidak dapat disangkal lagi, semalam (25 Januari), seluruh negara gembira apabila Harimau Malaya berjaya mengikat gergasi Asia, Korea Selatan, dengan keputusan seri 3-3 dalam perlawanan akhir kumpulan E Piala Asia 2023.
Malaysia menunjukkan semangat yang luar biasa dengan melakukan ‘comeback’ selepas dua kali tertinggal di belakang pasukan ranking ke-23 dunia itu.
Keputusan seri yang berprestij ini tidak hanya menggembirakan Korea Selatan, tetapi juga membuat rakyat Malaysia memuji pasukan dan jurulatih negara, Kim Pan Gon (KPG), serta menghilangkan kritikan terhadap strategi permainan dan taktik yang sebelum ini dilontarkan dalam kempen Piala Asia kali ini.
Ketua Pengurus Harimau Malaya baru-baru ini menunjukkan rasa kecewa terhadap sedikit penyokong yang tidak memuji pasukan sepenuhnya.
Beliau menegaskan bahawa kita seharusnya menilai prestasi pasukan sepak bola negara sejak beliau mengambil alih pada tahun 2022, bukan hanya berdasarkan persembahan mereka dalam Piala Asia 2023.
Beliau menyuarakan pandangannya dalam satu sidang media selepas perlawanan antara Malaysia dan Republik Korea.
Beliau menekankan bahawa kritikan yang diberikan haruslah adil mengenai kegagalan pasukan untuk meneruskan ke pusingan yang seterusnya.
“Selepas 42 tahun menanti untuk layak, pemain Malaysia tidak pernah melalui tekanan dalam kejohanan indah seperti ini dan kami harus menikmatinya serta kami bertekad kembali ke sini.
“Korea layak kancah ini dalam masa 32 tahun, selepas 16 tahun barulah mereka memenangi perlawanan pertama di tempat sendiri dan 24 tahun pula di tempat lawan.
“Tetapi selepas 42 tahun (berusaha untuk layak), anda pula menuntut kemenangan dan pusingan 16.”
Orang ramai perlu komited untuk menyokong pasukan bola sepak kebangsaan dengan memberikan masa dan sokongan secara berterusan demi memastikan masa depan yang lebih baik untuk negara.
“Dalam dua tahun terakhir, kami berikan anda keputusan dan persembahan mantap. Kami meledak gol dalam setiap perlawanan.
“Saya tahu anda tunggu kegagalan saya. Saya sentiasa bersedia, tiada masalah. Semalam anda mahu saya dipecat hari ini anda puji saya,” katanya.
Tidak hanya itu, KPG juga menarik perhatian apabila dia berseloroh bahawa dia bersedia untuk meninggalkan jawatannya sebagai Ketua Jurulatih Malaysia selepas dilihat mengenakan sut berwarna kelabu.
Warna pakaian tersebut jarang dipakainya berbanding hitam putih yang lebih dikenali dengan beliau ketika Harimau Malaya beraksi.
“Saya sedia untuk keluar (pergi), ini adalah sut terakhir,” kata KPG dengan nada gurauan selepas diajukan solan mengapa dia mengenakan sut kelabu ketika aksi di Stadium Al Janoub itu.
Walaupun hanya sebagai satu jenaka, ia jelas menunjukkan satu sindiran terhadap pihak-pihak yang membuat ramalan mengenai masa depannya selepas kekalahan Harimau Malaysia kepada Jordan (0-4) dan Bahrain (0-1) dalam dua perlawanan terkini, menyebabkan Harimau Malaya terlepas peluang ke pusingan 16 terakhir.
Baca:
Pembeli terkejut bil barang dapur RM1900, rupanya salah letak….
Jadual rujukan ibu – ibu, ini takwim persekolahan sesi 2024/2025