Gelaran “Kerajaan Pertapa” atau “Hermit Kingdom” merujuk kepada Korea Utara, yang secara rasmi dikenali sebagai Republik Rakyat Demokratik Korea.
Mendapatkan maklumat dari negara ini bukanlah mudah, apatah lagi dengan sekatan ekonomi yang ketat, yang turut mempengaruhi pasaran gelap.
Namun, kerajaan di bawah pimpinan Kim Jong-Un tidak pernah mengeluarkan statistik rasmi mengenai aktiviti perdagangan mereka.
Realiti Ekonomi Korea UtaraEkonomi Korea Utara tidak begitu memberangsangkan.
Negara ini tergolong dalam ekonomi yang sangat terpusat dan kurang terbuka di peringkat global.
Menurut CIA World Factbook, Korea Utara menghadapi masalah ekonomi yang kronik.
Saham modal perindustrian hampir tidak dapat dipulihkan akibat ketiadaan pelaburan, kekurangan alat ganti, dan penyelenggaraan yang lemah.
Perbelanjaan besar untuk tentera mengakibatkan kekurangan sumber untuk pelaburan dan keperluan rakyat.
Data dari Pertubuhan Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan pada tahun 1999 menganggarkan Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) per kapita Korea Utara pada tahun 2011 adalah sekitar $1,800 dengan pertumbuhan 0.8%
Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) menganggarkan KDNK per kapita Korea Utara hanya $506 dengan kadar pertumbuhan -0.1%.
Sumber Pendapatan Utama
Industri utama di Korea Utara termasuk produk ketenteraan, pembuatan mesin, tenaga elektrik, bahan kimia, perlombongan, metalurgi, tekstil, pemprosesan makanan, dan pelancongan.
Bahan eksport utama termasuk mineral, produk logam, senjata, tekstil, dan produk pertanian, sementara bahan import utama adalah petroleum, arang batu, jentera, tekstil, dan bijirin.
Dianggarkan hampir separuh daripada KDNK Korea Utara disumbangkan oleh sektor perkhidmatan dan pertanian.
Kementerian Penyatuan Korea Selatan melaporkan nilai dagangan antara kedua-dua negara pada tahun 2011 adalah $1.7 juta,
dengan bantuan kemanusiaan dari pelbagai pihak ke Korea Utara dianggarkan sebanyak $17.4 juta.
Rakan Dagangan dan Pengaruh China
China adalah rakan dagangan utama Korea Utara, menyumbang kira-kira 67.2% nilai eksport dan 61.6% nilai import pada tahun 2011. Pada tahun 2001, kedutaan British pertama ditubuhkan di Korea Utara.
Namun, hubungan perdagangan antara Korea Utara dan Korea Selatan tidak bertahan lama selepas Presiden Lee Myung-bak menamatkan polisi penglibatan, menjadikan China sebagai rakan dagang utama.
China mendapat manfaat daripada pertahanan Korea Utara yang dianggap dapat menjamin keselamatan mereka di sempadan.
Namun, China juga menentang tindakan Korea Utara dan menyokong resolusi PBB yang mengecam ujian nuklear oleh Pyongyang.
Taraf Hidup dan Krisis Makanan
Pada tahun 2011, UNICEF menganggarkan satu suku daripada populasi Korea Utara mengalami kekurangan sumber makanan, termasuk satu juta kanak-kanak di bawah lima tahun
. Program Makanan Sedunia juga menekankan masalah malnutrisi yang melanda kanak-kanak di negara ini.
Walaupun kehidupan golongan elit di Pyongyang mungkin kelihatan lebih baik, rakyat biasa sering hidup dalam keadaan yang jauh berbeza. Diet mereka kebanyakannya terdiri daripada bijirin dan sayur-sayuran, dengan daging dan ikan sangat jarang ditemui.
Masalah Ekonomi dan Penyekatan
Ekonomi Korea Utara yang sangat bergantung kepada industri berat telah merosot sejak akhir 1980-an, terutamanya selepas kejatuhan Kesatuan Soviet.
Sekatan yang dikenakan oleh PBB terhadap program nuklear dan balistik Korea Utara juga mempengaruhi ekonomi rakyat, terutamanya golongan elit yang selama ini menikmati kehidupan mewah.
Duta Amerika Syarikat, Susan Rice, menyatakan bahawa sekatan terhadap barangan mewah akan memaksa pemimpin elit di Korea Utara untuk membayar secara langsung bagi aktiviti nuklear negara mereka.
Jang, seorang editor laman web, menyatakan bahawa “Office 38” menjana pendapatan untuk pemimpin Korea Utara berdasarkan mata wang asing.
Kebergantungan kepada Pasaran Gelap
Pasaran gelap, yang dikenali sebagai “jangmadang,” menjadi sumber pendapatan utama bagi kebanyakan rakyat Korea Utara. Dengan sistem barter yang semakin berkembang, barang-barang diimport dari China untuk diniagakan.
Mata wang rasmi Korea Utara adalah won, tetapi dalam banyak transaksi, dolar Amerika Syarikat menjadi pilihan utama.
Nilai won kini dilihat sebagai sekeping kertas berbanding dengan dolar yang lebih diterima dalam pasaran.